Les chèvres sont apparues dans la région du Charolais–Brionnais dès le XVIème siècle. A cette époque, la présence de grands domaines a conduit les gens sans terre, les manouvriers, les métayers à élever des chèvres : ces derniers faisaient pâturer leurs « vaches du pauvre » dans les rares prés communaux et sur les larges chemins ruraux.
C'est à ce moment qu'est né le fromage Charolais qui prend alors une large place dans l'alimentation paysanne.
À l'origine, le fromage Charolais était mis à sécher dans des cages à fromage traditionnelles, les «tzézires» ou «chazières». Souvent, les ouvriers des villes alentours achetaient les fromages blancs et conservaient eux-mêmes les fromages Charolais. La grande taille permet une meilleure conservation dans ces conditions.
Ce territoire authentique, allié au savoir-faire des producteurs, a donné naissance au Charolais, un fromage de chèvre grandeur nature, reconnu d'Appellation d'Origine Contrôlée par décret le 21 janvier 2010 et AOP (Appellation d'origine protégée) depuis juin 2014.